Project Ara: releasedatum en augmented reality
Op 10 april 2017 is het eindelijk zover. Dan is Google's Project Ara beschikbaar voor consumenten! Dé visie van Google op een modulaire smartphone. Zoals inmiddels iedereen wel weet, bestaat er nog geen telefoon die "voor iedereen" geschikt is. Een telefoon die je met modules aan kan passen naar je eigen wensen, brengt dit idee natuurlijk een flinke stap dichterbij. Een tijd lang leek dit project vanuit Google stil te staan. Tot een live-demo tijdens Google I/O 2016. En de bevestiging dat er al ontwikkelaar versies beschikbaar zijn gesteld.
door SimOnlyDiscount
Het Project Ara model zoals we dat nu kennen, is aan ontwikkelaars beschikbaar gesteld. Het ontwerp heeft ruimte voor 16 modules. Deze kunnen hot-swappable worden ingebracht. Een module, die de vorm van een blokje heeft, klik je in de telefoon. Dit blokje kan direct gebruikt worden. Deze modules worden via zogenoemde nitinol memory alloy connectors verbonden met de telefoon. Het verwijderen van een module gaat op eenzelfde manier en kan (zo zagen we op de demo) ook spraakgestuurd.
Specificaties
Er zijn nog niet extreem veel specificaties bekend gemaakt vanuit Google. Toch zijn er ook tijdens de presentatie op Google I/O weer wat nieuwe zaken benoemd. Wat er tot nu toe bekend was over Project Ara is dan ook het volgende:
- camera module, met verschillende lenzen en/of sensoren
- speaker en microfoon module
- programmeerbare module die reageert op aanraking (drukgevoelig)
- vingerafdruk lezer
- een kickstand
Ook is bekend dat de telefoon draait op het Android besturingssysteem. Daarnaast is het duidelijk geworden dat de prijs (in Nederland) van de telefoon rond de €225,- komt te liggen. De prijs van een module hangt af van de functionaliteit. Wel is er al aangekondigd dat een module prijs, hoger kan zijn dan die van de telefoon zelf. Een groot voordeel is echter wel dat de modules ook na aanschaf van de telefoon kunnen worden gekocht. Dat maakt deze smartphone dan ook financieel toegankelijk.
Augmented reality (AR) ondersteuning
Naast de releasedatum van Project Ara, vormt dit de tweede interessante ontdekking. Augmented reality (AR) kennen we inmiddels allemaal wel van het immens populaire spel Pokémon Go. Dit spel is in staat om op basis van GPS te bepalen waar jij je bevindt. Het voegt vervolgens een extra laag over "de werkelijkheid", die je bekijkt met je camera. Je ziet namelijk op verschillende locaties Pokémon opduiken. In een zeer korte tijd heeft dit spel een enorme fanbase opgebouwd.
De populariteit van dit spel is natuurlijk niet onopgemerkt gebleven. Er is de afgelopen tijd dan ook veel discussie over augmented reality geweest. Op verschillende fora gingen er al de nodige geruchten de ronde. De verandering in patent US 2016/0139781 A1 ondersteunde en bevestigde deze geruchten. In deze patent aanpassing, beschrijft Google globaal de werking van het nieuwe Google Maps. Namelijk, het "op basis van de huidige omgeving" tonen van een corresponderend beeld met "interactieve, op de locatie aangepaste elementen".
Het is nu dan ook duidelijk geworden dat Project Ara beschikt over een augmented reality module. Deze is verwerkt in een uitgebreidere versie van het populaire Google Maps die speciaal voor deze telefoon is ontwikkeld. De module is in staat om via verschillende (nu nog) Google bronnen informatie op te halen over de huidige omgeving. Het is nog niet bekend of Google ook externe bronnen zal gaan koppelen. De huidige locatie van de gebruiker, bepaald Google via GPS. Ook over het toevoegen van informatie, is nog niet veel bekend.